Tematica Mammiferi

Pteropus giganteus Brünnich, 1782

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Chiroptera Blumenbach, 1779

Famiglia: Pteropodidae Gray, 1821

Genere: Pteropus Erxleben, 1777

Specie e sottospecie

In accordo alla suddivisione del genere Pteropus effettuata da Andersen Pteropus giganteus è stato inserito nello Pteropus vampyrus species Group, insieme a Pteropus vampyrus stesso e Pteropus lylei. Tale appartenenza si basa sulle caratteristiche di non avere un ripiano basale nei premolari e di avere orecchie lunghe ed appuntite. Sono state riconosciute 3 sottospecie: la specie nominale Pteropus giganteus ssp. giganteus: India, Punjab, Bangladesh e Sri Lanka - Pteropus giganteus ssp. ariel (Allen, 1908): Arcipelago delle Maldive; - Pteropus giganteus ssp. leucocephalus (Hodgson, 1835): Nepal, Assam, Manipur e Myanmar settentrionale.

Descrizione

Pipistrello di grandi dimensioni, con lunghezza dell’avambraccio tra 160 e 180 mm, la lunghezza della testa e del corpo fino a 270 mm e un peso fino a 800 g. La pelliccia è corta. La sottospecie Pteropus giganteus ssp. leucocephalus ha una pelliccia più lunga e soffice. Il colore del dorso è generalmente nerastro. Le parti ventrali sono color ocra. Le spalle (mantello), la nuca, il capo e le regioni temporali sono color giallo-brunastro dorato, mentre il muso è nerastro. Le orecchie sono lunghe e appuntite. La membrana interfemorale è insolitamente sviluppata al centro. Le membrane alari sono attaccate sui lati del corpo. I maschi hanno un ciuffo di peli più brillante intorno alle ghiandole del collo. La tibia è priva di peli. Le tre sottospecie si differenziano principalmente dalle dimensioni. Forma colonie fino a diverse migliaia di individui su grandi alberi come il Baniano o il Tamarindo, generalmente vicino a specchi d'acqua. Si nutre di fiori del Mango, Kapok, dell'Albero della Gomma, Erythrina lithosperma e Palma da cocco e di frutti della Papaya, Terminalia catappa, Anacardium occidentale, Annona muricata, Polyalthia longifolia, specie di Diospyros e di Ficus, Banano, Guava, Syzygium cumini e Madhuca indica. Durante la notte può volare fino a 150 km dai siti diurni di riposo per cercare cibo. In India, le femmine danno alla luce un piccolo all'anno tra febbraio e marzo. Gli accoppiamenti avvengono tra luglio e ottobre. Nello Sri Lanka le nascite avvengono verso la fine di maggio e gli inizi di luglio, mentre gli accoppiamenti si svolgono durante il mese di marzo. La IUCN Red List, considerato l'esteso areale e la popolazione numerosa, classifica Pteropus giganteus come specie a rischio minimo (LC).

Diffusione

Questa specie è diffusa nel Subcontinente indiano e nell'Arcipelago delle Maldive. Un esemplare catturato presso Minhe, nella provincia cinese dello Qinghai nel 1959, è stato presumibilmente trasportato dai venti monsonici oppure dall'uomo. Vive in ambienti urbani e rurali, vicino a zone agricole fino a 2.000 metri di altitudine.

	Stato: Maldives